Een goede voeding is de basis voor een gezonde hond, en dat gedurende alle levensstadia. Een aangepaste voeding kan onderdeel zijn van een therapie en kan soms zelf voorkomen dat je hond bepaalde ziektes ontwikkelt. Wanneer jouw hond ouder wordt, raad men aan om over te schakelen op een ‘senior’ voeding. Maar wat onderscheidt een seniorvoeding van een andere voeding? En moet ieder ouder dier overschakelen op een andere voeding? Dit en zoveel meer kom je te weten in dit blog.

Wat is een ‘senior’ voeding?

Er zijn geen eisen waaraan een fabrikant moet voldoen om een voeding als seniorvoeding te bestempelen. Een reden te meer om als eigenaar op de hoogte te zijn van wat jouw oudere hond nodig heeft. Belangrijk is te beseffen dat elke ouder dier andere ‘kwaaltjes’ kan krijgen en dus andere nutritionele behoeften heeft. Ga er dus niet van uit dat wat voor 80% van de honden een goede voeding is, ook voor jouw hond een goede voeding is. Zie jouw hond als individu en niet als de ‘gemiddelde hond’.

Het doel van een seniorvoeding is het verbeteren van de levensduur en levenskwaliteit van je huisdier. Een seniorvoeding kan helpen in het voorkomen van aandoeningen of kan de behandeling van bepaalde aandoeningen ondersteunen. Sommige aandoeningen zien we vaak terugkomen bij ouder wordende honden (mobiliteitsproblemen, hartproblemen, nierproblemen, tandproblemen, dementie,…). Voedingen voor senioren worden met het oog hierop ontwikkelt. Over het algemeen kunnen we zeggen dat een seniorvoeding (Specific Senior CGD, Sanimed Senior, Royal Canin Mature Consult) meestal een lager eiwit-, fosfor-, natrium- en energiegehalte heeft. Dit om de nieren en het hart te beschermen en obesitas tegen te gaan. Vaak zijn ze verrijkt met:

• Omega-3 vetzuren: hebben ontstekingsremmend eigenschappen en hebben daarbij een positief effect op elk orgaansysteem.
• Taurine: een aminozuur dat de hartspier ondersteunt. 
• L-carnitine: ondersteunt de vetstofwisseling en de hartspier. Taurine en L-carnitine zijn beide terug te vinden in het hartspierondersteunende voedingssupplement CARDIOPro.
• Antioxidanten: beschermen tegen oxidatieve schade gepaard gaande met veroudering.

De samenstelling van seniorvoeding verschilt sterk van merk tot merk, kijk dus altijd naar het label of vraag raad aan de dierenarts of voedingsdeskundige.

Op welke leeftijd schakel ik over op een senior voeding?

Met andere woorden: wanneer kan mijn hond als senior beschouwd worden? Men spreekt van ‘senior” wanneer een dier 75% van de levensverwachting heeft bereikt. Wanneer een dier senior is, is afhankelijk van de diersoort en de grootte van het dier. Gemiddeld zeggen we dat een dier senior is vanaf een leeftijd van ongeveer 7 jaar, maar dit is eerder bij grote honden (rond 6 jaar) en later bij kleine honden (rond 9 jaar). Schakel altijd geleidelijk om, meng hierbij dagelijks wat meer van de nieuwe voeding doorheen de oude voeding om uiteindelijk na 2 weken volledig om te schakelen.

Welke voeding kies ik voor mijn senior hond?

Deze vraag kunnen we enkel beantwoorden wanneer we een idee hebben over de gezondheidstoestand van je hond. Het is daarom belangrijk voor iedere ‘oudere’ hond om seniorenconsult in te plannen bij de dierenarts. Tijdens het consult wordt er onder andere extra aandacht besteed aan mobiliteit, het gebit, de zintuigen en wordt er liefst ook een uitgebreid bloedonderzoek in combinatie met urineonderzoek uitgevoerd. Enkel met al deze informatie kan men een onderbouwde voedingskeuze maken. 

Hopelijk komt uit al deze onderzoeken dat jouw hond nog in topconditie is. Is dit niet het geval, dan bevestigt dit alleen maar de meerwaarde van een seniorenconsult. In dit laatste geval zal de voeding worden afgestemd op de bevindingen van het consult. Heeft je hond:

• Hartproblemen, dan kan een voeding zoals Royal Canin Cardiac en Specific Heart & Kidney ondersteuning bieden. Deze voedingen bevatten taurine, L-carnitine en hoge gehalten aan Omega-3 vetzuren om de hartspier te ondersteunen. Ze bevatten een zeer laag natriumgehalte om de bloeddruk onder controle te houden en de belasting van het hart te beperken. 

• Nierproblemen, dan is het uitermate belangrijk dat je hond overschakelt op een nierdieet zoals Royal Canin Renal Select of de hierboven genoemde Specific Heart & Kidney CKD. Naast onder andere een beperkt natrium- en fosfaatgehalte, bevat een nierdieet een heel erg lage hoeveelheid eiwitten, maar de eiwitten zijn wel van zeer hoge kwaliteit. 
• Obesitas, dan is het belangrijk te kiezen voor een therapeutisch afvaldieet zoals Hill's Prescription Diet Metabolic Weight Management. Het wordt ten sterkste afgeraden om je dier te laten vermageren door gewoon minder brokken te geven van hetzelfde dieet. Als je minder gaat geven van deze brokken dan zal je dier onvoldoende essentiële voedingsstoffen binnenkrijgen. Therapeutische vermageringsdiëten zijn zo samengesteld dat ze meer vitaminen, mineralen en eiwitten per calorie bevatten zodat het dier ondanks calorierestrictie wel voldoende van deze voedingsstoffen binnenkrijgt.
• Gebitsproblemen, dan kan Royal Canin Dental of Trovet Dental OCF helpen het gebit van je hond gezond te houden, weliswaar nadat een professionele gebitssanering heeft plaatsgevonden. Het geven van een dergelijke voeding vervangt in geen geval het tanden poetsen. Dit is en blijft de gouden standaard voor de preventie en behandeling van gebitsproblemen zoals periodontitis.

Er zijn voedingen op de markt die ontwikkeld werden om een combinatie van deze ouderdomskwaaltjes te behandelen zoals Hill's Prescription Diet K/D + Mobility voor dieren met nier- en gewrichtsproblemen of Hill's Prescription Diet Metabolic + Mobility voor dieren met overgewicht en gewrichtsproblemen.

Seniorvoedingen met dat tikkeltje extra

Ook al is jouw hond op dit moment nog in topconditie, je weet dat ook hij/zij in de vroeg of laat last zal krijgen van een verminderde mobiliteit en mentale achteruitgang. Een senior voeding kan hierop inspelen en ervoor zorgen dat deze klachten later tot uiting komen en ook minder snel verergeren. Hieronder enkele seniorvoedingen die wat 'extra' bevatten ten opzichte van een doorsnee seniorvoeding:

• Hill's Presciption Diet Ageing & Alertness Care B/D: bevat speciale antioxidanten, hele hoge gehalten aan omega-3 vetzuren en ondersteunt de nieren van je huisdier. 
• Sanimed Neuro Support: bevat extra middellange keten- vetzuren (MCT’s). MCT’s hebben een positieve invloed op de hersenfunctie van oudere honden doordat ze aanleiding geven tot de vorming van ketonen, een belangrijke energiebron voor de hersenen.
• Trovet Mobility & Geriatrics MGD: deze senior voeding bevat gewrichtsondersteunende ingrediënten zoals Groenlipmossel, Glycosaminoglycanen, Boswellia en Duivelsklauw. 

Je kan natuurlijk ook altijd kiezen voor de senior variant van de huidige voeding als je hond het hier goed op doet. Ga dan wel altijd na of deze senior variant dan ook wel echt aangepast is aan de behoeften van oudere honden. Naast het geven van een aangepaste voeding kan je ook kiezen voor supplementen die de mobiliteit en hersenfunctie van je hond ondersteunen. Hierover kan je meer lezen in de blogs 'Deze ingrediënten verbeteren de mobiliteit van jouw huisdier' en 'Zo bezorg je jouw dier een fijne oude dag'.

De informatie op deze website is uitsluitend bedoeld voor algemene informatieve doeleinden en mag niet worden opgevat als medisch advies of als vervanging van advies van een dierenarts.

Wij zijn wettelijk beperkt in het geven van gezondheidsclaims of medische indicaties over het gebruik van voedingssupplementen. Voor persoonlijk advies over het gebruik van onze producten, afgestemd op jouw specifieke situatie en behoeften, nodigen wij je uit om contact met ons op te nemen. Onze deskundigen staan klaar om je te helpen met vragen.