Wanneer we spreken over maagzuur denken de meeste mensen meteen aan maagproblemen, misselijkheid en oprispingen, vergetend dat maagzuur essentieel is voor de vertering. Het is pas wanneer het maagzuur terugstroomt naar de slokdarm (reflux) dat problemen ontstaan. Gelukkig kunnen deze problemen in de meeste gevallen gemakkelijk behandeld en voorkomen worden.

Wat is de functie van maagzuur?

Maagzuur, ook wel bekend als zoutzuur, is een krachtige zure vloeistof die wordt geproduceerd door de maagklieren. Het bestaat hoofdzakelijk uit water, zoutzuur, diverse enzymen en eiwitten zoals pepsine, dat helpt bij de afbraak van eiwitten. Het bevat eveneens intrinsiek factor, een glycoproteïne dat belangrijk is voor de opname van Vitamine B12 in de darm. Naast spijsvertering en voedselabsorptie speelt maagzuur een cruciale rol in de bescherming tegen potentieel schadelijke pathogenen. 

Maagzuur wordt aangemaakt door speciale cellen genaamd parietale cellen in de maagwand. De aanmaak van maagzuur wordt gereguleerd door verschillende stoffen zoals histamine, acetylcholine en gastrine.

Wat bedoelen we met reflux?

Reflux (ofwel zure oprispingen) bij zowel honden als katten ontstaat wanneer er een abnormale beweging van maaginhoud naar de slokdarm plaatsvind. De maag- en darmsappen irriteren en beschadigen het slijmvlies van de slokdarm wat kan leiden tot een slokdarmontsteking (oesophagitis). Puppy’s en kortsnuitige rassen (brachycephalen) hebben vaker last van reflux.

Deze aandoening kan om verschillende redenen optreden, waarbij een combinatie van factoren vaak een rol speelt. Enkele van de belangrijkste oorzaken van reflux bij huisdieren zijn.

• Problemen met de slokdarmsluitspier (LES): De LES bevindt zich tussen de slokdarm en de maag en fungeert als een klep die voorkomt dat maaginhoud terug in de slokdarm stroomt. Als de LES niet goed functioneert of verzwakt is, kan dit leiden tot reflux. Bij sommige dieren kan de LES van nature zwakker zijn, terwijl bij anderen aandoeningen zoals spijsverteringsstoornissen of neurologische problemen de LES kunnen aantasten.
• Maagproblemen: Problemen met de maag, zoals vertraagde maaglediging, een maagontsteking of een obstructie in de maag, kunnen leiden tot een ophoping van voedsel en maagzuur, wat de kans op reflux vergroot.
• Voeding: Voedingsmiddelen die te vet, te gekruid, te vezelrijk of te zwaar zijn, kunnen de spijsvertering vertragen en reflux veroorzaken.
• Langdurig braken
• Narcose
• Anatomische afwijkingen: Sommige huisdieren kunnen aangeboren of verworven anatomische afwijkingen hebben die reflux bevorderen, zoals een hernia van het middenrif (diafragmatische hernia), een hiatale hernia of afwijkingen in de vorm van de slokdarm.
• Obesitas: Overgewicht kan de druk in de buikholte verhogen, waardoor de kans op reflux toeneemt. Bovendien kan overtollig vetweefsel rond de slokdarm de normale werking ervan verstoren.
• Stress en angst
• Medicatie en ziekte: Sommige medicijnen en medische aandoeningen kunnen de spieren van de slokdarm en maag beïnvloeden. 

Wat zijn de symptomen van reflux?

Reflux kan leiden tot een ontsteking van de slokdarm die kan variëren van mild tot zeer ernstig (ulceratief). Mogelijke symptomen zijn:

• Overmatig kwijlen, het veelvuldig likken van de lippen.
• Slechte (zure) adem (halithose).
• Moeite met slikken als gevolg van pijn of irritatie in de slokdarm.
• Tekenen van pijn uitend in onrust of ongemak zoals het constant van houding veranderen.
• Verlies van eetlust.
• Gewichtsverlies
• Hoesten
• Regurgiteren. Dit wordt aak verward met braken.

Om reflux te diagnosticeren is een endoscopie noodzakelijk. Op deze manier kan de schade aan de slokdarm en kunnen eventuele onderliggende oorzaken opgespoord worden. In de meeste gevallen wordt dit voorafgegaan aan een proeftherapie met aangepaste voeding en medicatie (zie verder).

Wat is het verschil tussen regurgiteren en braken?

Bij beide symptomen wordt er voedsel of vloeistof opgegeven, maar het grote verschil is dat braken een actief proces is en regurgiteren een passief proces. Braken wordt veroorzaakt door het actief samentrekken van de spieren van de maag, waardoor voedsel en vloeistoffen uit de maag door de slokdarm naar de mond worden geduwd en uitgespuugd. Dieren die braken hebben meestal een misselijk gevoel en zullen vaak tekenen vertonen van buikpijn, kwijlen, en rusteloosheid. Regurgiteren daarentegen is het terugkomen van voedsel of vloeistoffen uit de slokdarm zonder samentrekkingen van de maag. Dieren die regurgiteren hebben over het algemeen niet het gevoel misselijk te zijn en vertonen vaak geen tekenen van buikpijn.

Verandering van voeding en levensstijl

Het veranderen van voeding- en leefgewoontes speelt een belangrijke rol in de vermindering van reflux bij huisdieren. Enkele tips:

• Voer een licht verteerbare, vetarme voeding en vermijd gekruid voedsel en tafelresten. Enkele licht verteerbare, vetarme voedingen zijn:Brit Grain Free Veterinary Diet Gastrointestinal Low Fat, Specific Digestive Support Low Fat CID-LF, Royal Canin Gastro Intestinal Low Fat. 
• Geef kleinere, frequentere maaltijden.
• Verminder stress en angst en het vermijd activiteiten direct na het eten.
• Voor huisdieren die overgewicht hebben, kan gewichtsverlies helpen bij het verminderen van de druk op de buikholte en het risico op reflux verminderen.

Maag- en slokdarm ondersteuning: Uitgelichte producten

Zitac Vet

Zitac Vet is een geneesmiddel voor honden dat cimetidine bevat. Het vermindert de productie van maagzuur en helpt hierdoor bij het verlichten van symptomen die worden veroorzaakt door overtollig maagzuur, zoals brandend maagzuur, maagzweren en reflux. Minder zuur in de maag zorgt ervoor dat de irritatie van de maagwand vermindert en de maag sneller kan genezen.

Het is belangrijk met voorzichtigheid om te springen met medicijnen die het de zuurtegraad van de maag beïnvloeden. Denk hierbij aan de functies van het maagzuur. Dit wil niet zeggen dat ze in sommige gevallen niet noodzakelijk zijn! Zitac Vet is een geneesmiddel, het is belangrijk voor aankoop de bijsluiter te lezen.

Puur Stomac

Puur Stomac is een zorgvuldig samengesteld kruidencomplex in poedervorm dat speciaal ontwikkeld is ter ondersteuning van de maag en het in stand houden van een normale zuurtegraad. Het heeft bovendien een eetlustopwekkend effect.  Het bevat gember, hop, mariadistel, grote engelwortel, paardenbloem, pepermunt, kamille, zoethout en Ijslands Mos.. Gember staat bekend om zijn verzachtende invloed op de maag. Hop en kamille worden al eeuwen gebruikt vanwege hun rustgevende eigenschappen. Mariadistel ondersteunt de reinigende werking van de lever en daarmee het spijsverteringsproces. Grote engelwortel en paardenbloem dragen bij aan een gezonde spijsvertering, terwijl pepermunt helpt bij het behoud van een normale maagfunctie. Dit product is een natuurlijke aanvulling voor een goede maagbalans

Trovet Digestion Support

Verteringsenzymen zoals Trovet Digestion Support PES kunnen eveneens bijdragen aan een goede maagfunctie door:

• Het ondersteunen van de spijsvertering: een slechte spijsverteringscapaciteit, kan leiden tot onvolledige vertering van voedsel en de vorming van gas in de maag. Dit kan bijdragen aan de symptomen van reflux. 
• Het ondersteunen van de maaglediging 
• De opname van voedingsstoffen te ondersteunen.

Het voedingssupplement is hypoallergeen en om deze reden geschikt om te combineren met een hypoallergeen dieet, in het geval van voedselovergevoeligheid. De enzymen in dit product (amylase, protease, lipase) zijn van natuurlijke afkomst.

De informatie op deze website is uitsluitend bedoeld voor algemene informatieve doeleinden en mag niet worden opgevat als medisch advies of als vervanging van advies van een dierenarts.

Wij zijn wettelijk beperkt in het geven van gezondheidsclaims of medische indicaties over het gebruik van voedingssupplementen. Voor persoonlijk advies over het gebruik van onze producten, afgestemd op jouw specifieke situatie en behoeften, nodigen wij je uit om contact met ons op te nemen. Onze deskundigen staan klaar om je te helpen met vragen.