Oudere katten worden vaak onder één noemer geplaatst, maar dit is alle behalve correct. We zien grote verschillen in voedingsbehoefte tussen senior katten en geriatrische katten waarbij energiebehoefte en eiwitgehalte centraal staan. Wanneer je kat te maken krijgt met ouderdomskwaaltjes wordt het geven van de juiste voeding nog belangrijker. In dit blog maken we je wegwijs in de wereld van de senior voedingen, zowel voor gezonde vitale katten als voor katten met typische ouderdomsklachten.

Verschillende behoeften voor senior en geriatrische katten

De begrippen senior en geriatrisch worden vaak door elkaar gebruikt, maar er is wel degelijk een verschil en dit verschil heeft gevolgen voor de voedingsbehoefte van je kat. Je kat is

• Senior tussen de leeftijd van 7 en 11 jaar.
• Geriatrisch vanaf de leeftijd van 11 jaar.

Terwijl senior katten een lage energiebehoefte hebben en dus ook sneller obees worden (te zwaar worden), zal de energiebehoefte van geriatrische katten geleidelijk aan toenemen. Oude katten zijn zelden obees, vaker zijn ze te mager en verliezen ze erg veel spierweefsel. 

Verouderen gaat samen met:

• Gedragsveranderingen zoals meer slapen en miauwen en minder bewegen, spelen en eten.
• Verminderde mobiliteit ten gevolge van artrose en verlies van spiermassa.
• Minder goed horen, zien, ruiken en smaken. 
• Een slechtere vertering met meer haarballen, constipatie en chronische braken als gevolg.
• Een verhoogde kans op aandoeningen zoals nierziekte, hartproblemen en kanker.
• Een verminderde immuniteit en hogere vatbaarheid voor infectieuze aandoeningen.
• Gebitsproblemen

Vele senior voedingen worden ontwikkelt met het oog op deze veranderingen. Ze proberen een gulden middenweg te vinden tussen de beste smakelijkheid en verteerbaarheid enerzijds en het voorkomen en ondersteunen van bepaalde aandoeningen anderzijds. Natuurlijk bestaat er geen voeding die geschikt is voor alle oudere katten. Elke kat kan andere kwaaltjes krijgen en heeft dus andere nutritionele behoeften. Het is belangrijk te beseffen dat jouw kat is niet altijd de gemiddelde kat is. Daarom is het verstandig de voedingskeuze te baseren op de gezondheidstoestand van je kat. Het laten uitvoeren van een seniorenconsult met uitgebreid bloed- en urineonderzoek zal je helpen die keuze te maken.

Blijkt hieruit dat jouw kat nog topfit is? Kies dan voor een voeding geschikt voor de vitale oude katten. Door het uitvoeren van een seniorenconsult kunnen vele aandoeningen vroegtijdig opgespoord worden en ook dan kan een aangepaste voeding een wereld van verschil maken voor de gezondheid van jouw kat. 

Voedingsadvies voor de gezonde oude kat 

Hoewel een verlaagd eiwitgehalte vaak centraal staat binnen de senior voedingen voor katten is onnodige eiwitrestrictie nadelig voor oude katten. Sterker nog, omdat de vertering slechter wordt zullen gezonde oude katten net hogere eiwitbehoefte hebben dan volwassen katten. Een tekort aan eiwit zal zorgen voor verlies van spiermassa en als gevolg een sterk verminderde mobiliteit en levenskwaliteit. Schakel dus niet zomaar over naar een dieet laag in eiwitten ervan uitgaand dat dit goed is voor de nieren. Ga liever naar de dierenarts en laat de nodige onderzoeken uitvoeren om te kijken of jouw dier nood heeft aan dergelijke beperkingen.  

Het allerbelangrijkste met betrekking tot de voeding voor oudere katten is de verteerbaarheid en het energiegehalte. Oudere katten hebben meer moeite om eiwit te verteren en dus ook om voldoende energie binnen te krijgen. Kies voor een dieet met voldoende eiwit (minimum 30% op droge stof basis) van hoge kwaliteit en van dierlijke oorsprong om verlies van spiermassa te voorkomen. Vet is het meest energiedens van alle macronutriënten en een hoger vetgehalte kan helpen om de verhoogde energiebehoefte op te vangen. Hill’s Science Plan Senior 11+ voldoet aan de hoge eiwit en energiebehoefte van oude katten en is de ideale voeding voor de vitale senior kat. Royal Canin Mature Consult Balance en Hill's Mature Adult 7+ Senior Vitality zijn dan weer iets minder energiedens en zijn geschikter voor senior katten die aanleg hebben om te zwaar te worden. 

Senior voedingen voor de kat zoals Specific Senior FGD en Hills’ Science Plan Senior 11+ hebben vaak een beperkt fosfor en natriumgehalte om het hart en de nieren te beschermen. Bovendien zijn ze meestal verrijkt met:

• Omega-3 vetzuren: hebben ontstekingsremmend eigenschappen en hebben daarbij een positief effect op elk orgaansysteem.
• Taurine: een aminozuur dat de hartspier ondersteunt.
• L-carnitine: ondersteunt de vetstofwisseling en ondersteunt de hartspier.
• Antioxidanten: beschermen tegen oxidatieve schade gepaard gaande met veroudering.

Specifieke aandoeningen vragen om een specifieke voeding

Constipatie en problemen met haarballen komen vaker voor bij oudere katten. Beide kunnen een uiting zijn van stress, pijn, een slechte vochtopname of maagdarmproblemen. Het kan voor een kat met artrose bijvoorbeeld erg pijnlijk zijn om op de kattenbak te gaan en om deze reden zal ze dit moment zoveel mogelijk proberen uitstellen. Voedingen zoals Royal Canin Gastro Intestinal Hairball helpt bij het voorkomen van deze problemen door een aangepaste vezelsamenstelling.

Nierziekte bij katten is één van de weinige reden waarom je je kat een laag eiwitdieet wilt geven, en zelfs dan wil je niet extreem laag gaan. Katten zijn van nature uit carnivoren en hebben zeer hoge eiwitbehoeften om gezond te kunnen te blijven. Het is dus belangrijk dat zelfs in het geval van nierziekte gezocht worden naar de gulden middenweg, om onder andere spierverlies en vachtproblemen te voorkomen. Liefst kiest men voor een dieet met een eiwitgehalte tussen 28% en 35% op droge stof basis. In een beginstadium van nierfalen is het aan te raden te kiezen voor een voeding met een zeer matige eiwitbeperking zoals Royal Canin Early Renal. Omdat nierdiëten minder eiwitten bevatten dienen deze net wel van de beste kwaliteit en verteerbaarheid te zijn. Naast een verlaagd eiwitgehalte zullen nierdiëten ook een lager fosfor en natriumgehalte hebben en een hoger gehalte aan Omega-3 vetzuren. Als we kijken naar de labels van vele senior voedingen dan zien we dat dit vaak beginstadium nierdiëten zijn onder het mom van een senior voeding. 

Artrose is een veel voorkomend probleem bij oude katten. Naar schatting heeft 90% van de katten ouder dan 10 jaar artrose. Katten zijn meester in het verbergen van pijn waardoor dit probleem vaak niet opgemerkt wordt. Ook voor katten zijn er aangepaste voedingen op de markt om gewrichtsproblemen te ondersteunen. Voedingen zoals Royal Canin Mobility en Specific Joint Support FJD zijn verrijkt met bouwstenen van het gewrichtskraakbeen (glucosamine en chondroïtine), Omega-3 vetzuren en soms ook groenlipmossel. 

Hartproblemen zoals HCM en kleplekkages kunnen ernstige klachten veroorzaken die toenemen naarmate de kat veroudert. Taurine en L-carnitine zijn nutriënten die de hartspier ondersteunen en zijn, net zoals omega-3 vetzuren, in voldoende mate terug te vinden in de meeste seniorvoedingen (Specific Senior FGD). Deze voedingen bevatten meestal eveneens een verlaagd zoutgehalte om de bloeddruk onder controle te houden en het hart te ontlasten.

Hyperthyroïdie of een te hard werkende schildklier is een aandoening die meestal voorkomt bij katten ouder dan 10 jaar en zich kenmerkt door gewichtsverlies, hyperactiviteit, verhoogde eetlust en veel drinken en plassen. Deze aandoening heeft een zeer negatieve impact de hartspier. Hill’s Thyroid Care y/d bevat daarom, naast een zeer laag jodium gehalte, ook taurine, L-carnitine en een verlaagd zoutgehalte.

Ook voor gebitsproblemen zijn er specifieke voedingen op de markt. Hill’s Dental Care of Royal Canin Dental helpen de vorming van tandplaque en tandsteen voorkomen. Dit soort voedingen vervangt in geen geval het uitvoeren van een gebitssanering en het poetsen van de tanden, maar zijn een goede aanvulling in het management van gebitsproblemen. Royal Canin Dental kan bovendien eveneens ingezet worden voor katten met haarbalproblemen.

Een probleem komt vaak niet alleen, en dat geldt ook voor ouderdomsklachten. Wanneer je kat met artrose er een nierprobleem bovenop krijgt wil je niet genoodzaakt zijn om maar één van deze aandoeningen optimaal te kunnen behandelen. Daarom heeft Hill’s een voeding ontwikkeld die beide problemen ondersteunt: Hill’s Kidney + Mobility K/D / JD

Water: het allerbelangrijkste nutriënt voor jouw kat

Katten zijn erg slechte drinkers en dit is ook meteen de reden waarom urinewegproblemen zo frequent voorkomen bij katten. De drankopname is voor katten van eender welke leeftijd belangrijk, maar de dorstgevoeligheid vermindert naarmate een kat veroudert. Ze zullen daarom minder en minder gaan drinken. Dit leidt tot chronische uitdroging en is alles behalve bevorderend voor de gezondheidstoestand van je kat.

Probeer de drankopname van je kat zoveel mogelijk te stimuleren. Dit kan onder andere door te kiezen voor natvoeding in de plaats van brokken of de brokken te weken met water. Zorg voor voldoende toegang tot water en experimenteer eventueel met verschillende soorten water zoals kraanwater, flessenwater of een fontein. Katten houden er niet van hun kop diep in de drinkbak te moeten brengen. Houd waterbakken dus zo vol mogelijk en gebruik een ondiepe en eventueel verhoogde waterbak met een groot wateroppervlak. Zorg voor een aparte plaats voor de water- en voerbak en voorzie voldoende waterbakken zodat er geen competitie tussen de katten is voor water. 

Stimuleer de eetlust

Wanneer katten ouder worden zal ook de eetlust vaak geleidelijk aan achteruitgaan. Een slechter reuk- en smaakvermogen spelen hierin een grote rol. Het advies rond het type voerbak is hetzelfde als voor de waterbak. Verder kan je

• Meerdere kleine maaltijden aanbieden.
• Voeding aanbieden op kamertemperatuur of een beetje opwarmen zodat het smakelijker wordt.
• Experimenteren met verschillende types voeding (brokken, natvoer, stukjes in gelei,…)
• Natvoeding best niet langer dan 1 uur laten staan en niet teveel soorten voeding gelijktijdig aanbieden.
• Je kat strelen en aandacht geven tijdens het voeren. Sommige katten worden graag uit de hand gevoerd.

De informatie op deze website is uitsluitend bedoeld voor algemene informatieve doeleinden en mag niet worden opgevat als medisch advies of als vervanging van advies van een dierenarts.

Wij zijn wettelijk beperkt in het geven van gezondheidsclaims of medische indicaties over het gebruik van voedingssupplementen. Voor persoonlijk advies over het gebruik van onze producten, afgestemd op jouw specifieke situatie en behoeften, nodigen wij je uit om contact met ons op te nemen. Onze deskundigen staan klaar om je te helpen met vragen.